“你…你今日白天在凡间酒楼…” 芳邻听见动静，从热闹中抽身回头看向门口的妇人，结巴道：“你…你怎么到这来了？”

又回身同白泽道：“草药呢？”

“我白日里是故意将草药留在姑娘手里的。” 那妇人说话间面有愧色，对着芳苓一礼，道：“多谢姑娘了。”

她白日里将一缕引灵草掺在了竹篮里，芳苓同白泽拎着竹篮回来后，顺着引灵草留下的痕迹来到这里。

“我想求你...帮我找人。”

听她这般说，尧棠正色道：“凡人命数皆由天族的缘机星君掌管，便是我有心，亦是帮不了忙的。”

那妇人仍是殷切道：“我知道你是神仙。” 狭长的眸子里，是抓住了救命稻草般的希望，“神仙没有办不到的事，是吗？” 见尧棠不为所动，又说：“你要什么都可以的。”

“我不要什么，这里除了住店或卖酒，旁的生意我并不做。” 这着实怪不得尧棠冷情，此前唐借与玉紫之事，二人强行改凡人命数，皆是损了千年神寿。

如今这凡人，寿命不过百年而已，她若强行帮她，便是害了她。更何况，她虽是五荒君主，却仍受天道约束。不能以神力擅改凡人命数，更不能与之交易。

“你愿意先听听我的故事吗？” 她眼里的光，宛若风中残烛，时明时暗。

“只一个故事，别的，我便无能为力了。” 尧棠坐回席间，方才还吵着闹着的孟婆与武大郎此时也安静了下来。尧棠唤那女子，“既是要说故事，便坐下说吧。” 又叫白泽去将外门关上，今晚再不营业了。

“喝茶？还是酒？” 尧棠拿了玉盏放到她身前的桌面上，问道。

“酒吧。” 妇人道了谢，端起玉盏尝了一口，一双远山眉微皱，“是好酒，就不知你听了这故事，可会改了主意…”

六月初夏时节，凡间一方古朴的院子里，草木繁密，冬青树的叶子油亮油亮的，撑起了一大片绿荫。

树下坐着一位身着寻常样式鹅黄色衣裙的女子，眉似笼烟清淡，中间一点鹅黄花钿，睡凤眼眼梢微微吊起。俨然是个别玉软花柔，人淡如菊的闺秀。

左手捧着一册琴谱，右手在身前长桌的古琴上轻挑慢捻，嘴里念念有词间皆是音律。细听琴音微有凝滞，显然是不大熟练。

“姑娘，” 小丫鬟秋慈轻唤道：“老爷给姑娘寻的琴师来了，叫姑娘去前厅见见呢。”

女子起身，随着小丫头从后门进了主厅，躲在屏风后面细听着前方的动静。

“在下出身成阳洛氏，表字沉如。” 被屏风挡着看不真切，从轻纱中窥的前方说话的人是个身长玉立的年轻公子。

“洛先生，” 这女子的父亲还一礼，又道：“我欲为小女寻一良师，县丞与我举荐先生。” 话音微顿，“听说先生此前受先端王赏识，不知老夫今日可有荣幸一赏先生琴音？”

洛沉如出身成阳文人世家，祖父晚年受提拔到京都做了四品文官，他便随之到了京都。自幼通晓音律，亦颇负诗才。

早前，在宫宴之上凭着一曲《洛桑曲》大放异彩，受国君的弟弟端亲王赏识。不想好景不长，洛沉如的祖父支持端王造反，失败后，洛氏惨遭清算，家破人亡。

他不得已，才到这偏远小城谋一份生计。好友为他举荐到临梅城首富贾家，为贾家的女公子做家师傅。

听贾老爷言语，洛沉如明白是欲试他的本事，断无推辞的道理。

屏风后面的贾家小姐，只觉得前面的先生行走间矫若游龙，翩翩然端得是身姿轻逸。再听这琴音词赋…

亦扬亦错，宛如来自深谷幽山。一时缓缓如流水潺潺，一时似泣若诉如情人私语。

一曲毕，贾家小姐只觉心旌摇曳，恍然间又想起自己过往飘零，心有所感，落下泪来。

贾家小姐两年前，应媒妁之言，嫁给了李家公子。不曾想受媒人蒙骗，过门才发现，新婚的郎君已然缠绵病榻许久。嫁过去不过月余，那李家公子撒手人寰，她年纪轻轻便守了寡。

贾老爷自是心疼女儿，与李家解除婚约，将女儿又接回家来。见女儿回家后郁郁寡欢，满腔愁绪皆诉诸琴中，便有了她与洛沉如今日这番相见。

“父亲。” 洛沉如听见婉转的女子声音，随后便见贾家小姐面罩白纱，袅袅亭亭从屏风后走出。“洛先生的琴音甚美，女儿…愿拜先生为师。”

回身又对洛沉如一礼，道：“学生贾永贞，见过先生。”

数月过去，贾永贞与洛沉如日日高山流水、抚琴相伴，才子佳人互生情愫便是再自然不过的事。

贾永贞将许嫁之意说给父亲之时，贾父强势反对。他沉浮人情世故多年，自是明白那洛沉如虽有才子的名头，但也不过是个落魄出身的文人。琴弹得再好，再得女儿欢心，亦是不能当饭吃。这般清贫，如何能许女儿安逸生活。