开饭前，马脚子们按照藏人的规矩，先在周围捡起几块石块，堆在玛尼堆上，然后绕着刻画着各种真言以及佛菩萨的圣像的玛尼堆念经咒。

杨庆亮也跟着他们一起绕着玛尼堆转，虽然他不会念经咒，但这并难不倒他，他直接念佛菩萨的名号来代替。

拜中国神话传说所赐，佛菩萨的名号他还是知道不少的，什么释迦牟尼佛、阿弥陀佛、药师佛、观世音菩萨、地藏王菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨，等等等等，不一而足。

他一边转一边念心里一边想，其实大多数汉人并非虔诚的宗教信徒，不过这并不妨碍他们对各路神灵的尊敬，总是见庙就拜，正所谓礼多神不怪。

就这样，马吃草饮水，人烧水打茶和糌粑，马吃料，人吃饭，很快就开梢完毕，然后马脚子们就给骡马挨个上驮子，准备上路了。

一切准备就绪，驮队又井然有序地顺着古道从山顶向下行去，山顶上孤零零的玛尼堆只有呼啸的罡风与它相伴。

当马脚子们回首仰望时，似乎看到玛尼堆也在眺目远望，仿佛在期盼他们下一次的到来。

山顶那日渐增长的玛尼堆见证了这条古道的繁荣。

马帮渐行渐远，终于看不到踪影。当风吹过玛尼堆的时候，发出呜呜的声响，仿佛一位上了年岁的老人，一边慢悠悠地喝着酥油茶，一边用苍凉沙哑的声音讲述着千百年来茶叶入藏的故事……

马帮就这样不紧不慢地走啊走啊，不停不息地走啊走啊，前方的路似乎永远也走不完，永远也没有尽头，一直走到太阳快要跌进苍茫群山之间的时候，终于看到了关外第一站松竹坪。

杨庆亮才又听到大马锅头洪启顺那悠长的呦呵声：“开亮啦！”

马帮行话，开亮就是野营的意思。

疲惫的骡子自行停下脚步，安静地等待马脚子们将它们一匹匹地牵上松竹坪。天色很快就会昏暗下来，马脚子们必须赶在天黑前埋好铜锣锅烧好饭，卸完驮子，搭好帐篷，否则就得摸黑吃饭了。

一路之上，并不是每个地方都适合扎营，马帮每天都会按照规矩，到达每一个固定的“窝子”，这是许多年以来马帮行走古道约定俗成的地方，都是一些比较平坦，燃料充足，取水方便，而且背风的好地方。

杨庆亮看到松竹坪前的那条土坡上依旧有那日血战的痕迹，只是地上没有了死尸。

他记得当日离开的匆忙，并没有人去专门清理战场，大概是路过的马帮驮队的人自发清理的尸体吧。毕竟附近只有松竹坪适合宿营，马帮的人不会任由尸体在此处腐烂。

马脚子们像蚂蚁一样开始分工合作，卸驮子的卸驮子，找柴的找柴，做饭的做饭，搭帐篷的搭帐篷。

中午开梢的时候，杨庆亮就问过他们，这些工作，他们都是轮流来做，避免不公平，除了一样，刷碗洗锅。后吃完的刷碗洗锅，这是马帮的规矩！

为了体验马帮的生活，一路之上，杨庆亮很少骑马，像普通马脚子那样一路步行，很是辛苦。他捶了捶酸胀的大腿，望着前方那又远又长的路，心里想着这样的路还要再走十几天，真心有点小忧愁。

大马锅头洪启顺笑着问：“怎么？这就累了？”

“恩，有点儿。”杨庆亮回答说。