“你们，是你们。”李中顾苍老地声音抖了出来。更让白老爷心里发寒，到底是什么人？会是他们吗？

“跟我们走一趟吧！或者你好好办事的话，功过相抵，家中老小还是能保住的。只是看大人的选择了。”

“哈哈哈哈！原来左右都是死。我要出了事，家中老小又能得谁庇护。你们既要李某地命，那就尽管来吧！说什么废话。”

“要不是我们兄弟俩嫌麻烦，想让你亲自去奉上十个童子，哪用怎么多事，既然你不领情，那我们只好自己找去了。”

良久，李中顾不甘地问了句，“是陛下的命令吗？真是愚昧至此。”

“不，不，您可没福气得陛下认识。抓您一个七品小官，我们自己拿注意就好。好了，走吧！”

白老爷听到了锁链声和刀剑声，响了只一会儿，四周就恢复了原有的寂静。只有些许窸窣声，细细切切，密密麻麻并越来越近。好像有人用把刀拖行在新雪上，刀入地三寸，与新雪厮磨。而那人漂浮雪上，不留一点声响。

白老爷屏住了呼吸，听得声音越来越近，越近，近到脚步声就在轿旁响起，白老爷骇得眼珠子简直要蹦出来。谁脚步声未停，甚至远来越远，越远，直到听不见为止。

白老爷只在帘缝中晃见乌黑衣角上绣着的大红芍药，张扬地荡过去。这刹那间风雪声和轿夫吵闹声呼啸而来，仿佛一切还是原来模样。白老爷迷惘万分，想着那人夹着风雪声传来的话。

“妖气冲天。”

“老爷！老爷！醒醒，到了”

白老爷徒然惊醒，“什么，李大人府邸”白老爷突然哽住。

“老爷，您睡糊涂了吧！我们刚从那回来，到白府了。”

白老爷揉了揉太阳穴，下了车子。雪已经停了，天色微微暗，正是掌灯时分，小厮机灵地跑去敲门。

白老爷望着黑漆大门，像是想到了什么。随口问那小厮，“六黑在哪？”

“咦！六黑！怎么不见了？对啊！怎么回事？他一直跟着车子啊！”

“没事，进去吧！”白老爷疲惫地摆了摆手，被管家迎入了家门。

白老爷走了没多远，却到一个人。

藕香宛传不来藕香，只传来些药苦。

林姨娘嘴唇干裂，目光溃散，紧抓着白凌练地手，如抓住她将逝地生命。白凌练眼看是不行了。

林姨娘身旁正跪着一个小丫鬟，高举着小茶盘，盘上放着描金缠枝莲纹茶盅，“姨娘，您就算不吃饭，好歹喝口茶，别伤着身子。”这位正是银耳了。

林姨娘不动也不回话。

“哎哟！”

银耳回头看，原来红豆进隔扇时摔了一跤，怀中油纸包的艾草散了一地。铁青色的、萎缩的、卷曲的干艾草，霸道地占领了大片地面。红豆站起拍打脏了的衣服。拍打了一半又跪爬下，胳膊张开后一拢，艾草在怀中聚成了小堆。可油纸却飘不见了。

红豆焦急得鼻尖冒汗，林姨娘可看着呢。她眼晴乱瞟着，突然亮了下。起身去把放镜台地案上的纸取来了。她走来包好艾草后，快步到火盆前，掀开罩子，一股脑地放了进去。火遇纸即燃，浓重地气味瞬间飘出。

银耳摇了摇头，这个红豆，做事还是毛毛躁躁的。林姨娘伸手端起了茶盅，轻呷了口，“红豆，你先出去吧！”

红豆应了声赶忙出去，她正想着透气呢！

“银耳，坐下罢！就坐床上。”

银耳推辞了几下，就僵硬地坐在床沿上。林姨娘坐在小杌上仰视着她，目光中透着几分奇异，“银耳，准备吧！”她说完泪水就流入了鬓角。

银耳脸上露出悲切，呜呜地哭起来。是要准备了，早夭孩子的小棺材。

“姨娘，小姐，小姐定能抗过去，她是个好孩子啊！”

林姨娘擦了擦泪，吸着气说：“总是一口气吊着不断，可是也别自己骗自已了，不可能的。”

“不，不，姨娘，您没请过大夫，甚至也没禀告老爷，您根本就没有尽心救过小姐。您如果尽心了就不会这样。”银耳说着就跪了下来。

林姨娘抚着心口，“我不能，不能违背”她大口喘着气，“不能违背礼法。”