“天子虽然如今权势渐微、实力大不如前，但他到底还未曾失去德行。遥想往昔，我们楚国的楚庄王窥伺周王室的九鼎，询问其轻重之时，天子当时告诫楚庄王：‘天下在于仁德而非宝鼎’。”

“微臣觉得此语甚是有理！倘若楚国现在胆敢对周王室贸然出手，只怕全天下之人都会对楚国心生鄙夷和愤怒之情。”

“如此一来，周王室必然能够博取到各诸侯国的深切同情，故而依微臣之见，楚国此时万不可操之过急呀！”

端木赐一脸郑重地拱手向楚王熊章进言道。

闻听此言，楚王熊章不禁微微颔首，随后又长叹一声：“唉！端木卿所言不无道理，只是这所谓的‘德’于一国而言，着实显得有些过于虚幻飘渺了些啊……”

端木赐连忙上前一步，躬身施礼后应道：“大王明鉴，微臣以为，所谓国家之‘德’，应当体现在能否获得天下诸国的广泛认可与拥戴之上。”

“昔日殷商纣王在位之际，对内施行改革，大肆释放奴隶；对外则频频兴兵征讨四方不臣。”

“然而，其举措不仅未能体恤民生疾苦，反而过度耗费民力，更是因释放奴隶而开罪了众多的天下诸侯。”

“正因如此，商朝方才丧失了国家之‘德’，最终被后来崛起的姬周取而代之。以此类推，我大楚若欲取周王室而代之，亦须先赢得天下诸侯们的拥护方可啊！”

商纣王是华夏历史上第一个实行改革释放奴隶的君主，但让人扼腕的是这些被商纣王释放的数十万奴隶在牧野之战时不仅没有帮助商纣王抵御周武王，反而在关键时候倒戈相向，导致殷商共主之位易主。

所以在改革的时候，受益者不一定就是施政者的支持者。

楚王熊章深吸一口气，努力平复着内心的波澜，他那双锐利如鹰隼般的眼眸紧紧盯着面前的端木赐，缓缓开口问道：

“依端木卿之见，寡人究竟要怎样做，才能够获得天下诸侯们的鼎力支持呢？”

端木赐微微躬身行礼后，直起身子，脸上露出一抹自信的笑容，从容地回答道：“启禀王上，天下诸侯众多，人心复杂，如今我们所行之事就是在争取诸侯们的支持，为我们楚国积攒德行！”

“我们只需要按部就班的逐步铲除那些与我大楚为敌的诸侯势力，那么余下者自然会成为我楚国的拥趸。待到彼时，楚国取而代之周王室，必是顺应上天旨意，亦符合万民之心！”

听闻端木赐此言，楚王熊章先是一愣，随即便仰头哈哈大笑起来，那笑声震耳欲聋，仿佛要冲破云霄一般。

笑罢，他止住笑声，面色一正，沉声道：“爱卿所言极是。不过卿也可以放心，寡人心虽存代周之志，但却知晓此事急不得。”

“想那姬姓诸侯之中，尚有晋国和燕国这般强大之国屹立不倒，此外，近年来秦国与我楚国之间的关系也是日渐疏远。”

“就连郑国、宋国之内都传出了反对我楚国的呼声，由此观之，我楚国若想横扫天下，成就千秋霸业，怕是还有很长一段路要走啊！”