随后，刘秀继续向北挺进，耿纯率领军队进攻下曲阳。

在耿纯的英勇指挥下，下曲阳守军很快投降。

紧接着，他们又攻陷了中山，拿下了卢奴，形势开始逐渐好转。

耿纯的行为，更是让刘秀分外感动。

为了表明自己的决心，耿纯竟然把家族的所有房屋圈舍一把火都给烧了，倾家荡产前来投奔。

这种破釜沉舟、背水一战的决心和勇气，让刘秀对耿纯的信任和敬意更加深厚。

而刘植的到来，不仅给刘秀带来了强大的支持，

更送上了一份意义非凡的“投名状”，

那便是他与真定王刘杨关系非同一般。

这消息让刘秀看到了扭转战局的希望。

在真定这个关键之地，刘秀的力量仍然显得单薄。

尽管他已经拥有了信都、和成两郡的支持，

招募了一些士兵，占领了中山，

并接受了几个小城镇的投降，加上刘植和耿纯等人的投诚，

但总兵力也不过三万余人。

这样的力量，与稍大规模的土匪组织相比都显得不足。

此时，刘植却说与拥有十多万兵力的真定王刘杨，是亲戚。

倘若能够得到他的支持，那么刘秀与王郎之间的实力对比将发生显著的改变。”

刘秀对此极为重视，他委托刘植不惜一切代价去说服真定王刘杨加入他们的阵营。

刘植利用他与刘杨的亲戚关系，向刘杨讲述了刘秀的英勇事迹、

天命所归的预兆，以及他纯正的血统。

在刘植的劝说下，刘杨最终被说动，但他提出了一个条件。

那便是要求要与刘家结亲，以确保双方的联盟关系。

这不是简单的认个义父或为结义兄弟。

而是需要刘秀迎娶刘杨的女儿，成为刘杨的女婿。

这种通婚的方式，作为结盟中最可靠的保障，再次被摆上了历史的舞台。

当刘秀得知真定王刘杨欲将女儿许配给他时，

虽然心中早已有了阴丽华，却并未因此有丝毫犹豫。

因为这场婚姻，意味着他将获得刘杨麾下十多万人马的支持，这是一股足以扭转战局的强大力量。

然而，刘杨家中并无适龄的女儿，于是便将自己的外甥女郭圣通嫁给了刘秀。

郭圣通出身于真定的大姓豪族郭家，与刘家一样，都是当地有着举足轻重地位的家族。

这场婚姻，无疑是将两个家族的命运紧紧捆绑在了一起。

洞房之夜，真定刘家、郭家纷纷易帜，表明了他们从此与刘秀共进退的决心。

这场政治联姻，不仅为刘秀带来了强大的军事支持，更让他在河北地区的影响力达到了顶峰。

有了真定王的支持，刘秀如鱼得水，

接连攻陷了元氏县、房子县、柏乡县等地，赵汉的部将李恽也在战斗中被击败。

随后，他率军进抵柏人，再次击败了赵汉的另一员大将李育。

李育虽然勇猛善战，但在刘秀的精妙战术和强大兵力面前，也不得不败退回柏人城固守。

就在刘秀围攻柏人城、战事陷入胶着之际，一位英勇的将领闯入了他的视野。

那便是后来被誉为东汉第一骁勇、云台第三将的贾复。

贾复出身于南阳冠军县的豪族之家，

自幼勤奋好学，精通《尚书》等经典。

他的才华和智谋深受师长们的赞赏，被誉为有将相之才。

贾复学成之后，曾在县里担任小吏。

一次，奉命与同僚到河东运盐，不料途中遭遇了盗贼。