尼古拉斯跌跌撞撞地背着普萝塔朝城堡的方向小跑过去，他并不擅长背着人跑（毕竟从未尝试过），只能使出浑身力气加快步伐，从空地到城堡大门的路途比他想象得更遥远，当他终于来到门口，已经气喘吁吁。

也直到此刻他才发现，城堡大门是如此巨大恢弘，双扇式的大门从地面一直高耸到天顶，门和墙壁同样也是用乌黑的石料制成，一看就相当沉重，左边的门上画着一个金线绘制、笔法华丽的弯月图案，右边的门上则画着一个星星图案，月亮星星交相辉，而在两扇合门的中央，有一个黄铜雕花门环，这个门雕刻成了一个老人的头像，双目紧闭、神态安详、须发飘飘，他的嘴里则衔着一个拉环。

应该要用拉环敲门吧，不然我也推不动这石头门。他确认了一下普萝塔的情况，女孩还是纹丝不动、没有反应，于是他准备去够那个拉环，但他只是刚刚伸出手，就听见从头顶上方传来一声突兀而尖锐的鸦鸣，那声音不同于普通的鸟叫，尼古拉斯顿时汗毛直立，他抬头看去，一只非常巨大的黑鸟在他和普萝塔的上空盘旋着，一边扑扇着翅膀一边发出刺耳的叫声。

尼古拉斯一动不动，只是警惕地盯着那只黑鸟。这只大鸟盘旋了一阵子之后开始缓缓下落，它的身形比尼古拉斯预想的还要庞大，几乎是一个成年人的体型，它的眼睛如血一样鲜红，乌鸦降落在两个人的正前方，红宝石般的眼睛死死盯着尼古拉斯，尼古拉斯也同样回瞪着它。

大概就这样过了几秒钟，乌鸦开口了：“树林里的魔物告诉我有一个深渊魔法师进来了，笔直地朝着黑曜城堡的方向走来，没想到是个小孩子。”

“你是谁？”尼古拉斯问道。

“你又是谁，年轻的入侵者，这里是雅兰之国三大魔法家族之一，索尔赫瑞尔的领地，虽然这个家族的荣光不似过去鼎盛，但也并非是人人都可踏足的地方，过去这里曾经宾客无数、满座高朋，但现在主人不欢迎外来人，还请你原路返回。”

“你是索尔赫瑞尔家里的人吗？”尼古拉斯察觉到了希望，他激动地说道，“我叫尼古拉斯·梅林，我的母亲曾经是索尔赫瑞尔家族长的女儿，薇拉·索尔赫瑞尔，我的外祖父就是索尔赫瑞尔的族长，我是收到了我外祖父的信，他让我来这里见他，所以我才过来的。”

“嗯……”大鸟歪了歪头，血红色的眼珠仿佛要把他看穿。

“你快带我去见我外公，我的……”尼古拉斯刚想说“我的朋友受伤了”，可转念一想，即便是对于他的亲外祖父，他也只不过是个未曾谋面的外孙罢了，而他对于他外祖父的家庭更是一无所知，再加上周边村民对索尔赫瑞尔家深恶痛绝的态度，别说普萝塔了，他的外祖父会不会把他当一回事都难说。

现在主人不欢迎外来人。他自然不是外来人，但普萝塔是，如果不让普萝塔进去，那么一切都没意义了。

话语在喉咙里打转，巨大的黑鸟继续紧盯着他，他决定撒个谎，“我的妹妹，”他说道，“我的妹妹安吉拉被这个森林里的魔物袭击就快死了！如果你是索尔赫瑞尔家的人，请赶紧带我去见我的外祖父！”

黑鸟稍稍迟疑了一下，借着，它张开双翅伸起脖子做出一副仿佛要引吭高歌的样子，它身上的羽毛抖动起来，像是时光倒退一般一根根缩回了身体里，大鸟进一步伸展身躯，像一个佝偻着的人终于伸直了腰，乌黑的羽毛最终蜕变成了黑色的衣裙，尖利的鸟爪则变成了一只修长的手，黑鸟最终直起了身子，它现在已经是一个女人的身姿了。

“刚才实在是失礼了，少爷。”女人对着尼古拉斯聚了一躬，她看上去是一个身材颀长的女人，穿着一身修身的黑色连衣长裙，裙子拖到脚踝，除了领口处戴了一颗红宝石胸针，其余都是乌黑如鸦羽，她的眼睛也如同红宝石般，深褐色的头发在后脑梳成一个一丝不苟的发髻，她的脸上有一股朦胧之感，似乎人类的双眼永远无法将她看透，尼古拉斯甚至无法判断她的年龄，她有一瞬好像已经步入中年，但下一秒又变得年轻。

“我是索尔赫瑞尔家族忠诚的仆人狄安娜，现在，让我带您和小姐进入黑曜城堡吧。”

她朝着城堡大门示意：“或许您还不知道，这个门上画着的月亮和星星图案是索尔赫瑞尔家的家徽，月亮代表家族，星星则代表眷属、门徒还有追随者，当初第一位族长之所以这样制定族徽，是因为她想要表达，家族的兴旺繁盛并非一人功劳，而是所有人们齐心协力的成果。”

尼古拉斯不明白为什么她这么不紧不慢，明明现在是人命关天的时刻，他一点都不想听什么家族历史介绍。

狄安娜指向门环，然后看向他，她脸上带着如同雕像一般的微笑，仿佛嘴角的弧度、眉眼的弯度全是由某个艺术家精心设计出来的一样，那微笑让他有些不安，好像她早已看穿了他的谎言。

“所有的族人，第一次来到黑曜城堡时，都需要进行血统的认定，这是城堡建立千年以来的传统。”她扣了扣门环，发出清脆响声，那个黄铜人像的双眼骤然睁开，双眸乌黑，满怀期待地打量着他们，“怎么了，狄安娜，我已经很多年没看到新面孔了。”

“亚历山德罗大人，”高个女人对着门环鞠了一躬，“我们有两位新族人首次来到城堡，需要您作出血统认定。”

“啊，我太怀念以前的日子了，每年夏天我都能看到一张张年轻的面孔，但现在我已经五十多年没有见到新的族人了，今天竟然……我太感动了……”那脸孔说着泫然泪下。

尼古拉斯此刻浑身僵硬，他怎么能想得到，进个城堡还要什么……血统认定，哪门子认定？但是，万一他们发现普萝塔并不是索尔赫瑞尔家的人会怎么办，会把他们赶走吗？如果他们发现普萝塔不是他的妹妹，他再去跟他们求情说自己撒谎了，会有用吗？如果不行，那岂不是万事休矣。

“就不能先把我妹妹治好了再做吗？”他气恼地吼道，“她已经昏迷不醒了！”

“不消一分钟，少爷。”狄安娜弯腰对他说，接着将普萝塔从他的背上抱起来，她还是带着那副高深莫测的微笑，“她还活着的，别担心。”

接着她用一只手托起普萝塔的手，捏着她的手腕将普萝塔的手伸向门环，“只需摸一下门环就行，我来给您示范——”

没等她说完，尼古拉斯猛地跳起来拉住了门环，“我先来！”他说道，他知道这只是拖延之计，但他没有其他办法。

铜环在手里凉丝丝的，接着那个人像开口了，他说道：“索尔赫瑞尔的血统，千真万确。”

“很好，那么这是他的妹妹。”女人把普萝塔的手放到门环上，尼古拉斯想让自己的手继续摸着门环，但狄安娜把他的手拿开了，他不甘心地看着她，女人脸上的微笑似乎放大了，他转头盯着门环，或许他可以谎称他妹妹是他父亲的私生子，所以没有他母亲的家族血统，但是他并不知情……

用一个谎言掩盖另一个谎言？

他凶狠地盯着黄铜人像，这个该死的门环，如果因为他让普萝塔无法得救，那他一定要把他从这个门上抠下来，扔到天堑峡谷里，他或许打不开城堡大门，见不到城堡里的亲戚，但这个门环是逃不掉的，他恶狠狠地瞪着门神老头的双眼。

门神张开了嘴巴——

【说她是！】他在内心狠狠默念道，他发现他在不知不觉之间，已经让深渊魔法充斥着脑海，他感到魔力从他的双眼中溢出，他直视着门神的双眼，用意念一遍又一遍咆哮，【说她是家族的人！】

门神说道：“她——”，但是之后就好像被扼住了喉咙一样梗住了。

“亚历山德罗大人？”狄安娜问道。

【告诉她这女孩是家族的人！】尼古拉斯和门神双目对视，他感受得到那个门神在抵抗，他也有魔力，他们之间的深渊魔法在角斗，他听到那个门神喧嚣的意念，他要更深入，他要操纵他的这张嘴，他在内心深处搜寻更多的魔法，他感受到他的魔力透过目光逐步渗透进门神的脑袋里——

门神发出一声含糊不清的响声，接着两扇大门倏然开启。

“嗯……”狄安娜若有所思地看着洞开的大门，“我还是第一次遇到这种情况，亚历山德罗大人没说她是不是索尔赫瑞尔家的子孙，他至少应该给一个结论。”

“他没有否认，不是吗？”尼古拉斯冷冷地说道。

“也是。”她再次笑了起来，接着便带着尼古拉斯踏入了黑曜城堡。

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他们走进城堡空旷的大厅，脚下铺着灰色的大理石，上面刻着暗淡的枝蔓花纹，穹顶很高，在屋顶中央挂着一盏巨大的枝形水晶吊灯，但是早已布满灰尘，偌大的大厅里只是摆了一张长条桌，座位也很少，看得出来这里人丁稀落。

狄安娜直接把普萝塔平放在了长条桌上，然后她拍了拍手，“维斯塔，乌尔肯！”

有两个人影悄无声息地从二楼阶梯上走下来，他们是一对年轻男女，都身着黑衣，女子穿着一身女仆装，金发红瞳，脸上的五官精巧如同精心雕琢的玩偶，但一直面无表情；男子穿着管家服，黑发红瞳，同样容貌俊美，但面无表情。

“维斯塔跟我在这里先给安吉拉小姐处理一下伤口，乌尔肯去把安德烈亚大人叫过来，顺便也给约瑟夫大人知会一声。”

两个人无言地点了点头以后就各自散开了。