原始的土炕，村里老练的接生婆，以及痛到跪在地上的母亲……一个瘦弱的小女孩的啼哭声打破了紧张的氛围，就这样，大山里的孩子小慧出生了。她的出生，也许只有父母是欢喜的，但对于父亲的封建家庭来说，也是有失落存在的。在林村，或是在所有的农村里，男孩的出生才是被众人所期待的......

一晃到了会跑的年纪，小慧已经和村里的小伙伴混的很熟，家家户户也都认识她。时而奔跑在村中小道，时而去小麦地里学着母亲的手法，用小镰刀割麦子，奶奶也会背着小慧铺地膜，干农活。在农村务农的童年，让小慧的印象很深刻。

转眼小慧也该上学了，小慧的父母做了一个对她人生影响很大的决定，那就是进城打工。青市相对林村，有很好的教育资源，但也对小慧的父母有很大的挑战，在城市打工赚的不多，但是活累苦重，家庭生活压力就很大。

初到青市，小慧随父母租房而居，一个院子里，东南四北四户平房，房东对小慧家也很照顾，时常送些自家种的蔬菜，院子里的邻居也有小孩，小慧也就有了新的伙伴，在父亲打工不在期间，小慧会帮着母亲收拾屋子，打扫卫生。

九月到了，小慧家也在青市基本稳定下来了，小慧也迎来了小学生活。每天早起，由母亲送到校车停靠地，小慧坐校车去到学校。小慧上学了，母亲也开始打工为父亲分担压力。由于路程比较远，小慧中午也就在学校吃饭，在教室里坐着休息。这时候的小慧，不爱学习，每天上课不是走私，就是和同桌聊天，学习成绩很不理想，每次考完，都不敢告诉家里，父母对小慧也很宽容.小慧也很调皮，父亲给买的题本，小慧不想写，就把题本偷偷藏了起来。

到了假期，小慧被送回了林村，交由爷爷奶奶代为照看。在村里奶奶家，有小慧的堂弟阿宝和表妹小豆，他们也是父母都在城里打工，假期无法照看。每天，在爷爷奶奶忙农活时，三个小孩就在院子里玩，或者跟着老人们去地里，爷爷奶奶割麦子时，小慧他们就在地里摘花、抓虫子，偶尔也会帮爷爷拿手拔野草，不也乐乎。奶奶家养了很多牛羊，三个小孩每天都会跟着爷爷奶奶上山放羊遛牛，在山林间探索新路线，或者骑马骑羊玩耍，或者观看奶奶为小羊或者小牛接生……

开学了，小慧和堂弟阿宝，表妹小豆就都被各自父母接回了青市。回到青市，小慧得知母亲怀孕了，自己即将拥有一个亲生的弟弟或者妹妹，在母亲怀孕期间，小慧相对懂事，凡事几乎不会让母亲操心。一段时间后，妹妹出生了，小慧在医院病房的窗户外看到了自己的妹妹小毛，红彤彤肉嘟嘟的脸蛋，全身被红毯子包裹着，那时候对姐妹亲情，小慧是未知的。在放学之余，小慧会帮着母亲照看妹妹，也会学着母亲的方式去带孩子，这时候小慧是幸福的，做什么事都有小妹妹陪伴，走哪都有个小跟班，被邻居男孩欺负了，小毛会替姐姐小慧出气，小小的个子够不着小男孩，便一把窜上小男孩身上，咬了好几口替姐姐报仇，搞得邻居小孩哇哇大哭，告家长。勇猛的妹妹保护姐姐的行为，常让母亲苦笑不得，也让小慧意识到，妹妹的到来，让自己知道了有最亲密的伙伴是什么感觉，是一种很幸福的很温馨的感觉。

随着父亲打工的繁忙，母亲照看不过来两个孩子，再加上为了以后的发展，小慧也需要更好的教育资源，于是，小慧的父母就为她办理了转学手续，并且复读三年级。为上学方便，小慧被送到姑姑家寄住，同寄住的，还有堂弟小宝。在姑姑家寄住的一个月中，堂弟阿宝和姑姑女儿小豆俩人打闹的厉害，小慧在这中间经常进行调和，承担大姐姐角色。

寄住的日子里，寄人篱下的感觉让小喻很难受，除了小喻很想家，三个孩子生活在一个二十平米的小屋，姑姑也怀孕脾气不好，再加上姑父也不好相处，给谁恐怕都会嫌弃寄住的这俩小孩，所以短短的一个多月的寄住生活，小慧觉得很难熬。后来，为了缓解这种寄住尴尬，也为了减轻父亲和大伯的压力，方便照看小慧和堂弟阿宝，爷爷奶奶放弃了在家务农，来青市租了平房，以环卫工人作为谋生手段贴补家用。就这样，小慧和阿宝开启了跟随爷爷奶奶一起生活的日子。