当姜滔带领大军来到宛城时，宛城却已是一座空城。

城中的西凉兵已经撤离。

找来城中局面一问，得知昨日齐公攻打叶城的消息传来后，

城内守军便连忙撤离了。

只看城中粮草辎重大多都在，可见其撤的有多么匆忙。

不费吹灰之力，姜滔便夺取了宛城这座大城。

于是姜滔表崔林为南阳太守，让其负责镇守南阳、稳定民心。

在宛城休整一日之后，姜滔大军便继续南下。

当靠近新野之时，姜滔让大军小心警惕。

还派了不少先锋以及斥候，在前查探。

随军诸将皆对姜滔此举疑惑不已。

他们却不知道，姜滔是怕在新野的刘备给自己也放一把火。

不过当姜滔大军小心翼翼，安全抵达新野后。

才得知新野的刘备，也带领大军南逃了。

原来当刘备见到南逃的张绣所部后，将其拦下询问情况。

在得知姜滔对荆州发动了攻击，此时已经南下，张绣是带兵前去“守卫”襄阳后。

刘备也是立马带领大军，与之一起，前去“支援”襄阳。

……

当张绣、刘备带领大军来到襄阳境内，

可把襄阳的守军吓得不轻。

张绣、刘备可是各有近万兵马。

这么多兵马前来，本来就风声鹤唳草木皆兵的襄阳守军，还以为姜滔大军打来了呢。

皆是严阵以待。

张绣、刘备两人只得先将兵马屯住城外，然后带着少数随从，亲自入城面见刘表。

当刘表见到张绣、刘备两人之后，不由大怒。

“我给诸君那么粮草军资，让尔等招兵买马，训练士卒。

尔等竟然敢不战而逃，轻易丢了南阳。

这是何道理？

莫非欺我心善乎？”

张绣沉默不语，刘备却居然哭了起来。

“非是我等贪生怕死，乃是那姜恒远兵多将广，我等不是对手。

若是留在南阳，定然被其各个击破。

不若回援襄阳，齐心守城。”

刘表见刘备如此言真意切，怒气稍微减弱一些。

不过刘表身边的张允却道：“使君不可。

听闻当初曹操、高干等人在守新都时，

便是因城中守军派系众多，诸将不和，才有新都之败。

这些人皆非我荆州军，乃只是客军。

不可让其入襄阳城。

否则，若其临阵倒戈，我等必然大败。

不若让其守汉水对岸的邓县，如此可与襄阳城南北呼应。”

刘表听了张允的话，立马也想到了新都之事。

正要拒绝其入城，让其回北岸邓县去防守时。

刘表主簿蒯良却道：“长沙张羡反叛，使君派出两万大军前往镇压。

如今襄阳城中，只有三万兵马。

听闻姜恒远兵多将广，若是我等兵少了，怕是很难守住襄阳啊。

且邓县孤悬北岸，怕是难以守住。

不若集中兵力，防守襄阳为上。”

刘表一听，也害怕兵少守不住襄阳，便在犹豫之后，同意了刘备、张绣两部入城。

在刘表接受刘备、张绣两部入城之后，城内守军便有了近五万。

刘表又让蒯良、蒯越两兄弟征集数千民壮，开始打造守城器械，加高加固襄阳城墙。

……

数日之后，姜滔大军抵达汉水北岸。

此时的刘表，还未建立襄阳水师。