然而，就在他们返程途中，突然遭遇一群神秘黑衣人的袭击。这些黑衣人个个身手不凡，而且身上隐隐散发着诡异的气息。方舟握紧珠子，心想定是这宝物引来的觊觎者。他向同伴使了个眼色，众人立即摆开战斗阵型。

方舟率先冲向黑衣人，手中祭出一道灵光，直击为首之人。但那人却轻松侧身躲过，还反手打出一股黑色气流。方舟忙调动珠子中的灵力抵抗，双方一时僵持不下。

此时，后方的队友们也陷入苦战。方舟心中焦急，他深知若不能速战速决，恐怕大家都会凶多吉少。于是他强行催动更多灵力，浑身光芒大盛。趁着黑衣人惊愕之际，方舟施展出最强法术，一道绚烂的灵芒闪过，黑衣人首领竟被击退数步。其他黑衣人见状，纷纷退去。

方舟等人松了口气，带着疲惫和警惕继续踏上归程，而方舟知道，此后要更加小心守护这颗来之不易的珠子。

没走出多远，天空忽然暗下来，乌云密布间似有强大的威压降临。方舟抬头望去，只见一只巨大的黑色鹏鸟朝他们飞来，鹏鸟背上站着一位黑袍老者。“小子，将那珠子交出来，否则今日便是你们的死期。”老者声音如雷般炸响。方舟心中一惊，没想到刚打发了一批黑衣人，又来了更厉害的角色。他紧握着珠子，喊道：“这珠子乃是我拼了性命所得，怎会轻易交出。”老者冷哼一声，驱使鹏鸟俯冲而下。

方舟再次祭起灵力，可这次他发现老者的实力远超想象，自己的攻击如同蚍蜉撼树。就在危急时刻，路边树林中射出几道亮光，击中鹏鸟。鹏鸟受惊，在空中盘旋起来。原来是几位隐居在此的前辈出手相助。老者怒道：“你们竟敢坏我好事！”便舍弃方舟等人，朝着林中飞去。

方舟赶紧带着伙伴趁乱离开，他明白，这颗珠子带来的危险才刚刚开始，未来必须寻找一处安全之地好好隐藏才行，可惜老者根本就不给他机会，方舟没有办法，只能应战！

方舟与老者的战斗一触即发。大鹏鸟展开巨大的翅膀，扇起狂风，老者稳站其上，手中拐杖一挥，一道光芒射向方舟。方舟侧身躲过，手中武器一挥，一道剑气迎向光芒。两者相撞，发出巨大的爆炸声。

老者见状，口中念念有词，拐杖上的宝石发出耀眼的光芒。光芒化作一只巨大的手掌，向方舟拍去。方舟感受到了巨大的压力，但他并没有退缩。他深吸一口气，将全身的力量汇聚到武器上，迎向了巨大的手掌。

在两者接触的瞬间，时间仿佛停止了。方舟的武器与巨大的手掌相互抗衡，谁也无法占据上风。就在这时，方舟突然发力，将武器向前一推。巨大的手掌被他击退，老者也向后退了几步。

老者眼中闪过一丝惊讶，但很快恢复了平静。他再次挥动拐杖，光芒再次射向方舟。方舟这次没有躲避，他将武器插入地面，双手结印，口中念念有词。一道光芒从他身上升起，形成了一个护盾，将他笼罩其中。光芒射在护盾上，发出噼里啪啦的声音，但护盾却没有丝毫破损。

只见那名老者见到眼前的情形后，原本还算平静的面庞瞬间就像是被乌云遮蔽了一般，变得阴沉而凝重起来。

他那双历经沧桑的眼眸之中，此时也闪烁着深深的忧虑之色。因为凭借他多年来的经验和直觉，他心里非常清楚地意识到，接下来即将展开的这场激烈战斗绝对不可能会轻而易举地结束。

这注定将会是一场惊心动魄、充满变数且异常艰难的生死较量！

此时的方舟已然将一切顾虑抛诸脑后，对于眼前这场激战，他内心毫无畏惧之意。毕竟横竖都要一战，无论是面对怎样的敌手，对他来说并无太大差别。既然如此，那还有何可惧怕的呢？

这般念头在方舟脑海中一闪而过，随即他全身气势陡然一涨，身形如闪电般朝着那位老者疾驰而去。刹那间，两人之间的距离被迅速拉近，一场惊心动魄的生死较量再度展开！

方舟眨眼间已至老者身前，他猛地一拳轰出，拳风携带着灵力呼啸而去。老者冷笑一声，身体周围泛起一层黑色光晕，轻易化解了这一击。紧接着，老者手中拐杖快速刺出，直取方舟胸口要害。方舟脚下步伐灵动，身子向后一仰，险之又险地避开。同时，他顺势飞起一脚踢向老者手腕，老者手臂一转，拐杖向上挑起，打中方舟腿部。方舟吃痛，却借力一个翻身拉开距离。