坦白讲，泷嘢不明白泽罗为啥对自己这么好，他的行为举止很容易让人忍不住想入非非。泷嘢也许低估了友谊的羁绊，听着貌似孩子气，然而确有其事；否则，为什么会有为兄弟赴汤蹈火和两肋插刀的说法呢？纯爱战士应声倒地。

泷嘢回到自己的卧室，他刚打算把泽罗送给自己的VR眼镜塞进床头柜的抽屉里，突然灵机一动。泷嘢在床上躺下来，接着他戴好神经超感VR眼镜，开启意识投射功能，再次进入矩阵网的虚拟世界。这一次不是游戏世界。矩阵网的“元宇宙”有多种类型和区域，有的适合社交，有的适合玩游戏，还有的适合满足成人的性欲；在矩阵网中，一切皆有可能——泷嘢轻车熟路找到地下岗哨酒吧，他的目的很简单，就是希望能够在那里偶遇自己的梦中女孩鸟叶香，好一个情圣。

说实在的，一方面，泷嘢希望鸟叶香在这里，另一方面，他又莫名害怕她真的在这里，内心甚是矛盾。

来到岗哨酒吧的入口，泷嘢发现门口多了几个戴着黑色墨镜的黑衣人，他起初以为他们是COSER，没承想他们掏出一根形似电棍的棒子对自己一顿扫描。“认证通过，正确。”身材高挑魁梧的黑衣人毫无感情地说：“下一位……”一个穿着熊猫兽型人类虚拟皮肤的人走上前来，他本能地双手抱头。

那些黑衣人在搜捕叛变的虚拟人，他们大抵可能还没有完美解决X觉醒病毒危机。

人工智能虚拟人觉醒意味着什么？

泷嘢不在乎，他只想见到心心念念的鸟叶香，对那些自己不了解的事毫无兴趣。泷嘢忐忑不安地穿过闪烁着五光十色的霓虹灯的环形玄关走廊，慢慢走进岗哨酒吧。

事与愿违往往总是令人感到沮丧，泷嘢左顾右盼都没有看见鸟叶香，他有些失落，又有些庆幸。之所以庆幸是哪怕见到她也不知道该聊什么——就挺无语的。毋庸置疑，泷嘢从来都不擅长跟异性搭讪，他的撩妹水平基本等同于没有。望着在灯光秀之下手舞足蹈的人群，泷嘢失魂落魄地走向吧台，他坐在一张蘑菇型的现代简约风椅子上，跟酒保要了杯阳光玫瑰葡萄酒，加了七块方形冰块和几个绿橄榄，高脚酒杯上点缀着青柠檬片。

泷嘢在现实世界中不能饮酒，因为酒精过敏。尽管虚拟世界里面的食物尝起来与现实世界基本没有任何区别，但是两者不可一概而论，解释起来非常枯燥，说简单其实也不复杂，至于意识投射技术的核心原理，大多数正常人估计不愿意浪费时间去翻阅长达近千页（包含十几种语言译本）的说明书。光是学术论文都堆积如山，好吧，大多数都是电子版，即便如此，那些晦涩难懂的专有名词以及专业术语也足以让人望而生畏，有一种不听不听和尚念经的抗拒（叛逆）感。

无论如何，泷嘢几乎每天早上都吃鸡蛋，他也没想着要弄清具体下蛋的是哪只母鸡，没有意义。甚至有时候，我们无法保证鸡蛋是母鸡下的，也可能是人造蛋；以现在的科技人造食物已经出神入化，足够以假乱真，当然啦，人造食物只要生产合规完全没有任何风险，并不会对身体造成不良危害……泷嘢咕嘟咕嘟地将那杯冰凉的阳光玫瑰葡萄酒给一饮而尽。

泷嘢的目光四处搜寻着，偌大的酒吧里人头攒动，加上让人眼花缭乱，并且可以改变维度的魔幻灯的影响，他很难去看清楚每个人的面孔。音乐声很大。泷嘢打了一个气嗝，他能闻到一股阳光玫瑰葡萄酒的气味涌上鼻腔。不知道是因为错觉，还是因为身处虚拟世界，泷嘢觉得这里的酒没有那么辣嗓子，葡萄酒非常温和，伴随着一股十分浓郁的果香。

正当泷嘢想请酒保再续杯阳光玫瑰葡萄酒的时候，酒保突然宕机了几秒钟，他的眼睛闪烁着异样的光芒，作为一个人工智能虚拟人样貌看起来高挑健硕……还挺俊美呢。

只见酒保突然丢掉手上的白色无菌抹布，他把手伸过来抓住泷嘢的胳膊，拽得特别紧，甚至弄疼他了。泷嘢惊慌失措，根本没有搞清楚状况。“我会付钱的，先生，放开我！”泷嘢胆战心惊地说，他试图摆脱酒保的控制。

酒保的嘴里不停快速念叨着泷嘢听不懂的话语，他猜测可能是代码，也可能是另一种语言。

“好疼，不要，拜托——”他大叫。

现在没有时间去恐惧和抱怨了，泷嘢只想赶紧挣脱这个疯子的束缚。冷不防地，酒保把泷嘢摁倒在吧台桌上，他似乎急切地想要杀死泷嘢，仿佛接收到杀戮指令般杀气腾腾。

泷嘢急中生智，他抓起空酒杯砸向酒保，破损的玻璃片扎在酒保的脸上，伤口缓缓流出乳白色的营养液。

令泷嘢感到惊讶的是，酒保居然不痛不痒地将玻璃片从脸上拔出来，他厉声咆哮，有一种杀人诛心的压迫感。见状泷嘢赶紧趁机逃之夭夭，他躲进舞厅，以为这样就能摆脱酒保，酒保宛如一个杀伐果断的杀手机器人一样，他穷追不舍，一跃而起从吧台后跳过来，冲进舞池。泷嘢哪见过这种架势，这给孩子吓得差点屁滚尿流。他推开手舞足蹈的人群，身体在魔幻灯下变换着各种的维度，一会儿是平面，一会儿是3D动漫风，一会儿是线条的轮廓，属于是抽象美学。

酒保在灯光下显得恐怖如斯，他那张面无表情的脸完全符合杀手机器人的特征。泷嘢的恐怖谷效应犯了，他跌跌撞撞地穿过人群，试图甩掉身后的酒保。酒保仿佛自带目标锁定，人工智能不容小觑。有史以来，泷嘢真希望对方是人工智障，像老式人机一样愚蠢，只可惜物是人非，今时不同往日。所以说，科技确实是一把无形的双刃剑……该死的，酒保还在追我！泷嘢惊恐万状地想，无冤无仇，为何苦苦相逼？他不明白，不理解，也搞不懂酒保到底是哪根筋不对劲。

莫非，酒保觉醒了？他或许感染了X觉醒病毒，然而X觉醒病毒听着不像杀手程序啊！

泷嘢百思不得其解，绕了一圈仍没有甩掉酒保，他只好准备逃离岗哨酒吧。泷嘢尝试利用k呼叫酒吧的安保人员，但道高一尺魔高一丈，信号似乎被人阻断了。

慌乱中，泷嘢差点失足摔倒，他趔趔趄趄，跑进岗哨酒吧的环形玄关走廊里，身后突然闪现出酒保冷若冰霜的身影，他半边脸上皮开肉绽，格外吓人，面孔显得既阴沉又暴戾，伤口处流淌着乳白色的营养液（仿生人的血液，相当于电池），那双眼睛里闪烁着可怖的凶光。泷嘢不顾一切地奔跑，奔跑，尝试抵达走廊的尽头，逃出生天或去向黑衣人寻求帮助。

旁观者清、当局者迷。泷嘢由于太害怕，肾上腺飙升以致于忘记了这里是虚拟世界，他只要离线就能够脱困，人在极端恐惧和巨大压力下往往很容易做出错误或者降智的行为，这其实是再正常不过的事情。让人类永远保持理智是一种奢侈。大多数人都没有经过训练，缺乏情绪控制的能力。

换做是一位职业刺客抑或杀手，他们肯定不会慌了阵脚，而是会随机应变，找到能击败敌人的办法。泷嘢犹如黑暗森林里面的一只豪猪，那一刻，他只想着活下去，甚至都不敢停下来质问酒保为何要追杀自己？

（老天，该死的，你不要过来啊——）

泷嘢发现环形玄关走廊似乎没有尽头，居然有一种无法触及终点的错觉，那些闪烁的环形灯管随着他的奔跑开始向后飞速地移动，仿佛置身于时空隧道之中。酒保步步紧逼，他的左手上边不知道何时多了一把等离子体激光刃，等离子体激光刃猩红色的光芒映照着酒保苍白的脸，狰狞可怖。

酒保像个忍者似的疾速奔跑着，等离子体激光刃在环形玄关走廊的墙壁上划出一条又细又长的裂隙，以致于破损的环形灯管火星四溅，且迸射出液氮般的白雾，忽明忽暗。

一个不留神，泷嘢戏剧性地摔倒在地，他铆足劲试图站起身继续逃跑，但为时已晚。只见酒保飞檐走壁一样，一套身法操作行云流水、跳得老高，四平八稳地降落在泷嘢的前面，不失优雅地矫正西装上的领带。

泷嘢惊恐万状的表情仿佛看见了美杜莎，他本能地举起手想挡住酒保的攻击，突然看见手腕上的k。泷嘢恍然大悟意识到自己身处虚拟世界，正当酒保挥舞着等离子体激光刃准备将他劈成两截时，泷嘢以高玩的手速极限退出矩阵网，他惊魂未定地摘掉泽罗送给自己的那副神经超感VR眼镜，VR眼镜翻滚着差点掉到床下去。泷嘢汗流浃背，气喘吁吁地坐在床上，他用手揉搓着脸颊，与此同时，不由起了一身厚厚的鸡皮疙瘩。

“淦，搞什么鬼？”泷嘢近乎精神崩溃，他筋疲力尽地躺在床上，满脑子都是酒保向自己冲过来的场景。被一个虚拟人追杀显然不是一件致命的事，只要泷嘢不进入酒保存在的虚拟世界中就不会遇见他，他也不可能出现在现实世界。

泷嘢方才吓得几乎魂飞魄散，他深呼吸，平复情绪，让血压和肾上腺降下来，今晚估计会失眠。泷嘢不明白，酒保为何想要谋杀自己，他又不是腰缠万贯的大富翁。

第二天泷嘢一觉醒来时差不多快要到晌午，夜里他反反复复醒了好几次，去了几趟厕所。即使在睡梦中，泷嘢都担心自己会被觉醒的虚拟人追杀，他倍感无助，那种糟糕透顶的感觉真的很折磨人，为什么事情会发展到这个地步？泷嘢在矩阵网中也没有得罪过任何人，他认为自己罪不至此吧。

那晚岗哨酒吧里那么多人，为什么酒保只盯上自己，如果他失控了肯定会大开杀戒，而不是目标如此明确。难不成幕后黑手想要干掉泷嘢，作案动机是啥？泷嘢苦思冥想，翻来覆去，都想不出一个所以然来，难以置信！

泷嘢伸了伸懒腰，他睡眼惺忪，还没有完全清醒。泷嘢打算联系马丁内斯先生请一天假，自己的状态不太好……

泷嘢听见门外传来猫咪的喵呜声，估计是熊猫，这个时间点泽罗估计还在上“网课”，他可是个大学生。泷嘢之所以辍学是因为身体原因，当然啦，最重要的是他不喜欢应试教育，这确实离经叛道——但千禧城是个不缺人才（牛马）的城市，各种文凭在这里基本跟村头厕纸没啥区别。

人工智能比人类更加高效和可控，他们即使朝九晚五，甚至全年无休都无怨无悔，因为程序就是这么写的，除非零部件遭受损坏，否则无人能敌。跟仿生人一起面试，人类就已经彻底输在起跑线上了。因为生而为人。更可怕的是许多公司选择优先考虑招收仿生人，而非人类，这可不是危言耸听。

喵呜。

泷嘢从床上下来，他光着脚丫走向房门，开门之后看见熊猫正蹲在门口，那双水灵灵的大眼睛闪闪发亮。

“嘿，小家伙，你在干吗？”泷嘢轻声说道，“泽罗没有给你准备早餐么，可怜的小东西。”他做了个鬼脸，然后蹲下身抱起熊猫，熊猫其实挺重的，作为一只长毛猫（当然，这是一个全新的品种）还怪可爱的嘞。

一只“转基因猫”，想想都挺搞笑呢。

熊猫长得真的很像真熊猫，只不过是缩小版。他的毛发主要是雪白色，点缀着黑色的斑纹。猫的名字叫熊猫不足为奇，毕竟还有人给猫起名叫“腌黄瓜”。泷嘢没养过宠物，她父母没结婚前养过一只狗，他的名字叫约吉（Yogi），约吉大概在泷嘢六岁那年因为一场意外逝世，愿他在天堂行走自如。泷嘢难过了整整两个星期，他也不想再养宠物。

泷嘢抱着熊猫来到泽罗的房门前，他正准备敲门，就意识到最好不要打扰一个在上课的人，那样多冒昧啊，于是转身朝厨房走去，全程熊猫都表现得特别的乖，其实他大多数情况下只是懒得动。走进厨房，泷嘢把熊猫放在他的猫食碗旁，猫食碗里装满粒粒分明的棕褐色的猫粮，另一个猫食碗里装着牛奶，熊猫爬在地板上，看起来像块融化的奶球。