在一个风高云淡、月色朦胧的夜晚，京城的月光如洗，洒在青石板铺成的街道上。一个披风独行的身影缓缓向前，正是刚正不阿的包拯。他这次来到南疆，旨在调查一起离奇的冤案。传闻，死者广平县的女儿楚玲芳在一场神秘的火灾中遇难，邻里之间都说她是被鬼魅所害，连连惊呼引出了无数流言蜚语。

包拯一向深信邪不胜正，故而对此案提出了更为深入的追查。走入县衙，他的眼睛锐利如鹰，目光扫向众人，发现四周阴沉沉的气氛，让人心生寒意。

“包大人。”坐堂的公孙述是包拯的得力助手，身着简朴却整洁的衣服，神态间透出几分焦虑。他望向包拯，低声说道：“各方言论纷纷扰扰，楚姑娘乃是良善之女，谁人能如此狠心？”

“对，这其间定有古怪。”包拯的眉头微皱，思忖片刻又道，“我想了解楚玲芳的死因，以及她生前的遭遇。”

公孙述点了点头，亲自带包拯前往楚玲芳的故居。房屋虽已烧得面目全非，但周围的惨状仍让人心中凛然。墨黑的木梁和焦黑的砖墙诉说着火灾的凶险。楚玲芳的父亲楚大海躺在一旁，神情恍惚，嘴里嘟囔着：“我的女儿，她定是被冤屈了……”

“楚大人，您先冷静下来。”包拯蹲下身，用温和的语气安慰道，“我来查此案，希望您能告诉我事情的经过。”

楚大海缓缓抬头，眼中含着泪水，他哽咽地叙述道：“两个月前，玲芳同我约定，若能赚取一笔银子，就要离开这满是闲言碎语的地方，但不曾想……不曾想她会死于此！”

“她曾与谁有过交往？”包拯继续追问，心中暗自产生一丝怀疑。

“听闻她与南侠展昭相交甚密，后来又与官家子弟王朝有过一段情。”楚大海声音颤抖，“还有那马家的马汉，他一直在追求玲芳……”

包拯默默记录下这些信息，心中暗想：一个女子，难道因为情而遭此厄运？

夜色愈加浓重，包拯和公孙述回到县衙，忙于梳理线索。包拯切切道：“我们应找展昭和马汉进一步了解情况。”

展昭恰好在街头巡逻，闻讯而至。他英俊的面容在灯光下显得分外清晰：“包大人，我对此事感到非同寻常。玲芳与我相识已久，但我始终未见她如云长白般美丽而神秘。”

他描述的楚玲芳似乎是一个美丽的女子，肤色如玉，五官如画，且有一股温柔却不失坚韧的气质。展昭眼中满是惋惜：“我听说她与王朝相好，样貌虽不及玲芳，但家世显赫，因此我心怀嫉妒，难免情愫之扰。”

包拯感受到展昭眼神中的复杂情感，心中略有念头，但及时收敛。他转向马汉，二人相对而立，马汉瘦削清秀，神情间却透露着几分紧张。

“马汉，你是否曾见过玲芳在遇难前的情形？”包拯问道。

马汉深吸一口气，犹豫片刻：“玲芳和我确有一面之缘，但我后来得知她和展昭交往，心中那股倔强便涌上，心情十分复杂。当夜，我正与朋友饮酒，确有不在场证明。”

包拯点了点头，心底已推演出大致线索，继续追问：“然而当晚火灾发生时，王朝却不知去向，你与他有何来往？”