黑木的清晨总是比其他地方来得更早。

为了响应公王殿下所说的“工业化”，公国正一步步地向前迈进。

安德鲁今天也穿着皱巴巴的工作服，前往黑木兵工厂上班。

“噗嗤！”

刚一进门，蒸汽驱动的三轴车床喷出的滚滚热气便仿佛在迎接他。

被牢牢固定的金属块在飞溅的金色火花中，逐渐被削成兵器的样子。

“哐！哐！”

过去一直依靠水力锻锤进行热锻，而现在，这项工作也交给了效率更高的蒸汽机。

无论春夏秋冬，四季更迭，蒸汽锻造锤都能以强大而均匀的力道，将铁板捶打成型，即便是在寒冬江水冰封之时也毫不停歇。

淬火完成的金属部件旁，附魔学派的魔法师们如同进行某种神秘的仪式一般，用细密的符文镌刻着奇异的力量。

最初，制造兵器只能依靠人力或水力，一下一下地敲打。但在殿下的英明指导下，兵工厂经过五次扩建，如今已成为名副其实的兵器“工厂”。

越往里走，浓郁的金属气味和灼热的蒸汽就越是扑面而来。

安德鲁敢断言，即使放眼整个矮人王国，也没有比这里更大的兵器生产设施了。

这里的生产力足以匹敌整个大陆的武器作坊。

为了制造能够对抗高等精灵的兵器，为了赚取重建王国的资金，从北方派来的矮人匠人们在这里挥汗如雨。

更不用说那些虽然专业性稍逊一筹，但凭借着庞大的人数和高效的分工，展现出惊人作业速度的低级工匠们了。

不仅有公王殿下构想的塑性炸药炮弹和发射台，

还有正在兵工厂里以惊人速度生产的主力栓动步枪和线膛速射炮。

在完善的体系下，这里的一切如同一个生命体般有机地运转着。

如此惊人的生产力、材料投入速度和庞大的工人数量，甚至让黑木的民众们戏言，公国赚的钱是不是都投到这里来了。

“……不过，这只是戏言吧？”

财政部门的人脸色似乎越来越差了，不过，应该只是错觉吧。

作为资深熟练工的安德鲁耸了耸肩，走进了聚集着兵工厂核心人员的兵器开发室。

“来了啊？”满脸煤灰的肌肉壮汉，费格斯匠人，热情地和他打招呼。

他挥舞着肌肉虬结的胳膊。

和他的徒弟安德鲁一样，费格斯也是从黑木还是男爵领的时候就一起奋斗过来的元老。

虽然已是白发苍苍的年纪，但他那健硕的身躯和宽阔的胸肌，至今仍是兵工厂未解之谜。

“吼——！”

这是黑木兵工厂的另一道奇景。

公王殿下击败并俘获的半龙，弗兰，正在为了提取钛和秘银的合金，竭力喷吐着火焰。

在兵工厂的核心区域，半龙喷射着炽热的龙息。

在逐渐熔化的钨中，与秘银结合，形成了一种名为“秘钛”的新型合金。

最近似乎是发现了新的矿脉，石山堡运来的秘银数量逐渐增加，因此这只名叫弗兰的半龙不得不一刻不停地喷吐龙息。

“锵！锵！”

精炼区的矮人们用钳子夹起生成的秘钛合金块，趁热将其捶打成所需的形状。

弗兰从巨大的鼻孔里喷出一股白气，似乎在表示自己已经完成了任务，然后躺倒在地上开始打滚。

龙族术士则像奖励一样，往这只半龙的嘴里扔了一块魔兽的肉。

这真是一幅只有在这里才能看到的奇景。

艾萨克公王竟然把龙当成了移动熔炉来使用。

这样做的目的，是为了大量获取性能优异的秘钛合金——这种合金的效率非常高，而且像秘银一样坚硬轻便。

曾经在战场上几次死里逃生的弗兰，似乎也觉得在这里工作更安心一些。

“嗝。”

吃饱了的弗兰打了个滚，然后又打了个饱嗝。

看着在人类中间拍着肚皮的弗兰，安德鲁不禁怀疑这真的是龙吗？

就算再怎么落魄，也一点龙的威严都没有。

“话说，如果这是‘半’龙，那真正的龙都去哪了？”

看着弗兰，安德鲁突然感到好奇，他挠了挠满是胡茬的下巴，疑惑地自言自语道。

虽然从未见过，但在古代文献和传说中，这些生物确实存在。

“真正的龙？它们不是在很久以前的诸神之战中就消失了吗？”

回答他的是正在组装大型锅炉烟囱和高功率蒸汽引擎的托德林。

为了配合即将竣工的铁路，矮人们正夜以继日地赶工制造蒸汽机车。

“巴拉克王国的文献中也有相关的记载，那真是一场天翻地覆、超凡脱俗的战争。”

“这么说，那些所谓的魔神把龙都杀光了，所以现在看不到了？”

“这我哪知道。你与其问这个，不如过来帮我组装这个。安德鲁。”