清晨，朝堂内早已群臣齐聚，气氛压抑。

玄安帝端坐御座之上，目光沉静却又带些许隐忧。

赫沙城的增援一事将牵动朝堂上下。

而昨日程霖提出的“天意不宜增援”的奏章更使得事态变得扑朔迷离。

古元德在众臣前率先出列，拱手道：“陛下，赫沙城现危急万分，倘若不立刻增援，恐怕北疆再无险可守。

臣恳请陛下拨款发兵，以解赫沙之危，保卫边疆安宁！”

他一字一句，掷地有声。古元德深知自己这一派的重任，此时若不坚定发声，边疆将士的安危难保，而朝堂中的权势也将易手。

玄安帝微微点头，目光转向其他臣子。

此时，左都御史沈廷之上前一步，慷慨陈词道：“陛下，赫沙城乃北疆屏障，一旦失守，敌军长驱直入，国土将无险可守。

臣恳请陛下三思，速决增援一事！”

他话音刚落，军机总督何敬之也出列。

神情凝重：“臣等不惧边疆之险，但望陛下谨慎思虑，早做决断，以免边关失守，动摇国本。”

兵部侍郎刘文旭则深吸一口气。

挺身而出，语气坚定：“臣等愿为朝廷尽职，为赫沙城一战，请陛下恩准！”

四位大臣接连发言，声音铿锵有力，震撼朝堂。

然而，户部尚书萧季却不动声色。

冷静地上前拱手道：“陛下，臣认为，赫沙城增援一事需从长计议。

陛下，边防军的粮饷已成负担，贸然增兵，只怕徒耗国库，朝廷财政难以为继。”

他的话语平和，却带着隐隐的质疑。

玄安帝微微蹙眉，看向萧季，显然有些动摇。

刑部侍郎周显然这时接着道：“陛下，臣近日在刑部查得多起军粮贪腐案，粮饷流通混乱。

若此时贸然增援，恐怕难以供应，徒增混乱之象。

臣恳请陛下，三思而行。”

他的声音不紧不慢，却一针见血地戳破了兵部的软肋。

古元德面色微变，心中暗叫不好。

若刑部要在朝会上公开质疑兵部，整个增援提议将面临巨大的阻力。

就在此时，钦天监监正程霖也出列。

他将拱手作揖道：“陛下，臣昨夜观星象，赫沙一带破军星动，与武星相冲，乃极其不祥之兆。

若此时强行增援，恐反伤国运。”

程霖的言辞含蓄却直击要害，他深知若从“天意”之说来劝谏，皇帝难以一时抉择。

玄安帝一听“天意不宜”，心头一震，脸色微微阴沉，若有所思。

此时，兵部尚书古元德见情势不利。

急步上前再次拱手道：“陛下，兵部虽管理不善，但这几次失误实乃少数，不宜因粮饷问题耽误边疆危机！

赫沙一带形势危急，臣以为，若不立刻增援，只怕后患无穷！”

他竭力辩解，言辞恳切，心中既有对边疆将士的担忧，又有对朝堂局势的焦虑。

他望着玄安帝，期待陛下能被他的忠诚所打动。

然而，周显然并未因此罢休。

他冷冷一笑，再次出列道：“陛下，军粮一事虽是少数事件，但关乎边防将士的生死，不可轻忽。

倘若此时冒险调兵，万一粮饷未到，陛下可曾想过将士们的安危？”

朝堂上的气氛骤然凝重，众臣屏息静气，注视着玄安帝的反应。

玄安帝沉默不语，内心复杂。

他心知边疆危机迫在眉睫，但若刑部的指控属实，贸然增援可能会导致前线军心动摇。

同时，程霖的“天意”之言也让他内心不安，天象示凶，他又如何能逆天意而行？

但若因此不增援，朝中势必人心动荡。

玄安帝目光缓缓扫过群臣，内心不断权衡。

此刻，他感受到的已不仅仅是边疆安危，而是朝堂的微妙平衡。

这份权衡的重担让他呼吸也变得凝滞。

他最终深吸一口气，冷声道：“诸卿之言，朕悉数记下，待朕细思再议，暂且退朝！”

群臣听罢纷纷躬身，缓缓退下。

古元德内心忧虑，望着周显然和萧季的背影，暗暗攥紧了双拳。

而萧季和周显然则微微颔首，眼中闪烁着冷静与得意。

这场朝堂之争暂时告一段落，然而，暗流涌动的朝中局势却刚刚开始浮现出真正的危险。

玄安帝心头重重压着朝中分歧的声音。

他一向英明果断，但眼下，面对北疆的局势和国库的日渐枯竭，他竟一时难以决断。

这不仅是边防问题，更关乎社稷长远安稳。

他眉头紧锁，思虑万千，偶尔瞥见身边侍立的太监轻敛的眼神，心中也增添几分焦虑。

次日朝堂上

古元德踱步上前，呈上厚厚的奏疏，双手高举。

声若洪钟：“陛下，臣斗胆进言！赫沙城若失，敌军将长驱直入，民生涂炭，后果不堪设想。

陛下，我们怎能坐视？”

他语气深沉，似早已料到皇帝的顾虑。

又继续道，“臣知国库吃紧，然不妨对物资分配严加审计，决不让一分银钱、一匹布帛浪费于无用之地。

如此，方能既保边疆稳固，又不损耗国力。”

玄安帝静静听着，目光深沉。

他知道古元德是一片忠诚，但朝廷的内耗以及耗费之巨，依然让他踌躇。

古元德见状，又毅然说道：“臣，愿誓死担保，若边疆失守，臣当负全责！”

沈廷之上前，神色严肃且略带忧虑：“陛下，边疆一旦动荡，势必牵动全国。

地方会怀疑朝廷的决断，朝野亦会人心惶惶。”

他语速平缓，却带着压抑的急切，“不若见机行事，以保大局为重，绝不可失去北疆。”

玄安帝的眼神闪烁，沈廷之的言辞切中了他的顾虑。

沈廷之又道：“臣只愿陛下莫让一时的犹疑，伤了国本。”

何敬之神色凝重，满面愁云，声音低沉地说道：“陛下，若朝廷削减对边疆的支持，必会动摇军心。

军中久已传闻士气低落，若再有异动，恐怕不安甚于外敌入侵。”

他一字一顿，“臣虽不才，也能预见，这一举措会带来意想不到的哗变风险。”

玄安帝闻言，深深叹了一口气。

边疆稳固乃是安邦定国的基石，可朝中的反对之声，也不可置若罔闻。

萧季走到御前，微微躬身，语气柔和却充满隐忍：“陛下，臣以为，北疆之事不必急于一时。

国力应积而后用，何不‘以静制动’，待局势稍稳，再做决断？”

他语调平和，却分明暗示着“稳重”之道。

玄安帝思索良久，心中不禁暗暗揣测，萧季的意见是否有可取之处？

太监垂手低头，眼角微不可察地一瞥，似乎也在揣摩皇帝的反应。

周显然上前，神色自若，借军中纪律为由。

轻轻言道：“陛下，兵多反扰。

臣愚以为，若边疆兵力过于庞大，反而易生内乱，恐成不稳之患。”

玄安帝闻言，若有所思，心头却微微一沉——这套说辞是否别有用心？

他心中一片迷茫，目光中闪烁着深深的矛盾。

散朝后，玄安帝独坐殿中，四周寂静无声。

烛光微微摇曳，映得他面色阴晴不定。朝中大臣分歧严重，让他备感煎熬。

他想到北疆将士的艰苦，想到百姓安居乐业的生活，又不禁忧虑国库的空虚。

身边的小太监轻轻递上一杯茶，低声道：“陛下可要稍事歇息？”

玄安帝默默点头，心头沉甸甸的。

夜色笼罩了皇城，萧季府邸的正堂内却灯火通明。

几位朝中反对派的核心人物聚集在此，彼此眼神交汇，气氛严肃而压抑。

萧季端坐在堂上，目光锐利如鹰。

声音低沉却透着冷意：“各位，陛下已然被支持派所动，如此下去，我等怕是无立足之地了。”

他说着停顿片刻，眼中闪过一丝决绝，“但若在此时趁势而上，或许还能扭转局面。”

周显然点头附和，轻声提议：“户部如今多有贪污之嫌，不如对支持派进行一番‘合规审查’。

看他们是否洁身自好。”

言罢，他露出一丝不易察觉的冷笑。

萧季满意地点头，将目光转向堂下，“周兄此计甚妙，立刻行动。

务必在刑部找几个可靠之人，务必找到他们的破绽。”

萧季深知，若要扩充势力，必须先将那些态度摇摆不定的官员拉拢到自己阵营。

朝会后，他悄然邀请几位立场不明的官员至府中密议。

这些人皆为中层要职，虽尚未步入重权核心，却掌握了不少实权。

萧季首先看向京兆府推官程明正。

微微一笑：“程大人若肯支持我等，日后在京兆府的升迁，当会水到渠成。”

京兆府主理京畿事务，掌管京师治安与行政。

程明正深知自己欲入京兆府尹一职已久，却苦于人脉薄弱，迟迟未能如愿。

萧季话音刚落，程明正心中顿时一动。

略作思忖，微微拱手应道：“若萧公有所嘱托，程某自当竭力相助。”

他虽话语含蓄，却目光坚定。