男子道：“奔波一天了，你且稍作休息，晚饭时我叫你。”女子道：“朱哥哥，你说林大哥会不会遇到什么危险？”男子姓朱名刚，闻言答道：“放心吧，别看他是个病秧子，他那一身武功，这天底下能留难他的，也没有几人。”

女子蹙眉道：“他身体本就不好，却总不好好吃饭，整天就会喝酒，我怕...”朱刚安慰道：“他那一身病也不是刚染的，若他这般不知自爱，怎能撑到今日。他这人我最了解，说不定正躲在什么地方，偷偷瞧着我们呢！”

女子道：“真的吗？”脸现关切之情，转首四下张望。朱刚道：“别看了，就算他真在附近，他若不肯出来，你也找他不到。”女子黯然道：“他若一直这么躲着，可怎么办？”

朱刚道：“放心吧，不管他怎么躲，到了唐家堡，定会现身的。”女子道：“为什么？”朱刚道：“十一月十五，唐门举行比武招亲，为唐大小姐择定佳婿，林兄与她旧时相识，定会去凑这个热闹。”女子顿时一脸愁意，低低道：“你说他们会不会...”朱刚道：“断然不会，否则这么多年，林兄何不回去找她？”

女子低低哦了一声，回房去了。朱刚回到房间，心道：昔日在京城时，林兄虽对过往讳莫如深，但每谈及唐门大小姐唐嫣，总百般推崇维护。月余之前，他辞别故旧向西而来，明面上是躲避芊成，惹不起她老头子，但那是唐门消息刚刚入京，他便急急西来，莫非他们之间真有什么不成？

想到此处，朱刚不禁眉头大皱，小丫头千里西来，满腔情谊皆在林七身上，若林唐二人果成了事，岂不要伤心欲绝。她老头子就这么一个女儿，含在嘴里也怕化了，届时一旦发怒，定然非同小可，林七又是那般随性，这两厢纠缠之下，只怕立时便是鱼死网破之局。

厨房之内，锅碗瓢盆一阵乱响，父子二人忙前忙后，约莫小半个时辰才消停。逮到这不缺钱的主，老掌柜毫不含糊，鸡鸭鹅鱼腊肉盐笋都摆上了桌，心道：是你让好肉好菜随便上的，反正我按菜估价，也没收黑心钱，须怪不得我。王小二上楼敲门道：“二位客官，酒饭已备好了。”朱刚答应一声，喊了那叫芊成的少女一起下楼。

二人来到饭堂，俱是各怀心事，望着满桌好酒好菜，谁也没有说话，有一下没一下地动着筷子。门口一阵啼响马嘶，王小二迎了出去，不一会颤颤巍巍带了两人进来，却是周诚夫妇。原来二人奔寻良久，竟毫无结果，心想这丫头连日奔亡，身心俱疲，此时没了马匹，定然走不远，想来还在客栈周围，遂拨马转了回来。

王小二早给周诚吓得怕了，唯恐他一怒之下拔剑杀人，颤巍巍伸了伸手，嗫嚅道：“两位....里面请。”周诚望了望住朱芊二人，见桌上摆满了酒菜。他夫妻二人连日追赶，虽不似雷芷那般不眠不休，但食宿也是能省则省，此地离雷家堡已近，二人均知失此机会，便再也奈何她不得，是以急急赶来，今日至此仍是滴米未尽，此时见了满桌酒菜，顿觉府中饥饿非常，说道：“弄些酒菜上来，要快当些的。”

王小二道：“二位刚才走的急，我父子又忙着招呼新客人，你们的酒饭还好端端地...”话未说完，抬眼间顿时呆住了，忙揉了揉眼，再去看时，桌上仍旧空空如也，别说酒饭了，就连碟盘酒壶也无影无踪，喃喃道：“莫非见了鬼了。”