毕乌在离昊州城三十里外的树林里找到了宁安淼的尸体。

他的眼球突起，胸骨凹陷下去，两只手扭曲地垂在一边，躺在几棵断木中——看上去像是被人一掌打飞，连续撞断了几棵树，然后直接就咽气了。

他不是没有反抗。毕乌观察着这具尸体。这一掌定是来得十分之快，逼得他不得不双手交叉来硬接，而这一掌之强也远远超出他的想象，直接打碎了他的手骨，力透其胸，将他远远地打飞了出去，一掌毙命。

而且这具尸体被翻动过，宁安淼的衣襟被扯开，有人想从他这里拿走，或已经拿走了什么。

宁安淼在这里，那老板呢，林琮呢？那些人应当都是冲着林琮来，而他不会相信，林琮会那么好心保住老板的性命……或者有一点可能性，留着老板混淆视野，不让那些人拿到他们想要的东西。

他连他们要找的是什么都不知道。毕乌有些头疼，他草草地用刀刨了个坑，把宁安淼的尸体放进去，就上马离开了。

颠簸了没一小会儿，晃州城就出现在眼前，他的眼力颇好，遥遥一望，便清楚了宁安淼的尸体能在距城不远的小树林里躺那么一段时间的原因。

站在城门口的衙役懒懒散散，三五聚作一团，偶尔才向进城的人群瞥上一眼。

这儿与晃州真的不同，他下马进城，就连他腰间明晃晃配着刀，也不过是多被注意了一眼，就继续谈天说地。

想来也是，昊州从来都不是什么重地、也没有什么特别意义、地势、天候一向俱佳，年年风调雨顺，自然将此地的人养得富足，少有饿肚子的人，再有衙役稍微管束，犯事的人自然就少了。

其实三百来里外的晃州理应也如此，却不知为什么那里年年都能发生数起大案要案，谁在那里当府衙都是个烫手的山芋，直到这任府衙来才坐稳了位置。

然而这一切，毕乌是不知道的，他只是因为衙役的轻慢皱了皱眉，就牵着马走入城内了。

小心地迈过地面上的污水，避开进城熙熙攘攘的人群，面对着人来人往的街道，毕乌终于后知后觉地想起一件事：他根本不会找人。往日在山上阅读的那些江湖话本，遇到这等情况都是用“调查出”等词敷衍而过，可是如何调查却完全没有写明啊。要不就是有所谓的情报组织……要知道，毕乌下山挨个挑战的人，都是找了那些身上佩了武器看起来像江湖中人的问出来的，但是这等看上去就像牵扯甚大的隐秘之事，他该如何询问……

说起来，周围佩武器的人是不是有些太多了？他一晃眼，就走过去好几个腰上挂着兵器的人，也察觉到有好几道目光在隐晦地打量着他，但或许是因为他年龄的缘故，那些视线又很快移开了。

毕乌皱了皱眉，记着衙役告诉他的客栈位置，牵着马就向那儿走。

“客官，您是打尖儿还是住店呐？”迈步进店，迎上来的是再普通不过的一名店小二，说着他听惯了的台词，再抬头看去，柜台后那掌柜冲他咧着嘴笑着，他叹气，段老板那样的，果然是极少极少的。

“我住店。”他从怀里摸出小布包，数出铜板来。

“诶，好，客官住店，马给您牵到后面去！”

他又感觉到几道打量的视线，顺着望去，那是三个佩着刀和剑的人，带刀的坐得横刀阔斧，端着酒碗；挂剑的两人持着筷子，微侧着头用余光看他。

那佩刀的大汉见他察觉了，冲他一笑，带着刀疤的脸笑起来颇有几分狰狞，他不知道那算不算友善的笑容，还是略微点头示意。

“客官，快近晌午了，您是留在店里用餐，还是出去吃？店里用餐还要补点钱，但我们店里的东西分量足，味道也好。”

毕乌于是点头：“就在店里。”

他与小二约好将东西送到楼上，就像衙役说的，他的伤急不来，需要休息，就连像宁安淼那样的好手都被一掌打死，他拖着伤更无法做什么了。

将包裹放到桌子上，毕乌躺到柔软的床上，长长舒了一口气。

他摊开自己的手掌，看着这些年握刀留下的茧子，搓了搓手指：“我打败的那些……真的是江湖上一流的高手吗？我的实力……到底在哪一步……”

提到一流高手，那些人报上的名号里却没有宁安淼。他忽然翻身起来，他不知道晃州的府衙大人是不是将所有东西都还给他了，他去翻找自己的包裹，干粮、衣物、银票、伤药、绷带，还有一个小卷轴。