皇后顿了顿，继续说道：“那杨常在并非如你所言是个下贱戏子。她本出身官宦之家，奈何命运弄人，家中突遭大火，一时走失，才暂时栖身于戏班之中。这其中的辛酸曲折，岂是你我能轻易知晓的？现下她既已入宫，得了皇上的恩宠，封了常在之位，便是皇上的妃嫔，与你我并无不同。”

皇后的目光缓缓扫过邓贵人和孙嫣，眼中透着几分教诲之意：“咱们同为皇上的女人，这宫中日子本就艰难，若还不能相互扶持，整日里争风吃醋，岂不是让外人看了笑话？当以和为贵，这才是后宫的生存之道。莫要再生些无端的嫉妒之心，平白给自己招来祸端。”

邓贵人的肩膀微微颤抖，心中虽依旧不忿，但也明白皇后所言句句在理。她深吸一口气，屈膝行礼，声音带着一丝不甘的颤抖：“臣妾谨遵皇后娘娘教诲，只是一时糊涂，失了分寸。还望娘娘恕罪。”

孙嫣也跟着行礼：“谨遵皇后娘娘教诲。”

皇后微微抬手，示意她们起身。

邓贵人听了皇后的话，愤懑与不甘在胸腔中翻涌，但又不敢公然违抗皇后的懿旨，只能强压下心头的怒火。她紧咬下唇，几乎要将那鲜艳的唇瓣咬出血痕来，双手在袖笼中不自觉地紧握成拳，指节泛白。

脸上的表情可谓精彩纷呈，先是闪过一丝难以掩饰的惊愕，显然是没料到那杨常在竟有着这样的身世背景，原以为可以借此大做文章，却不想被皇后三言两语轻易化解。但很快，这丝惊愕就被深深的嫉妒所取代，她眼中的妒火几乎要化为实质，那杨常在即便有这样的曲折过往，却依旧能得到皇上的宠爱，这让她如何能平心静气？

可当着皇后的面，她也不敢有丝毫的放肆。于是，她深吸一口气，努力让自己的表情看起来温顺谦和，缓缓屈膝行礼，用带着一丝哽咽的声音说道：“臣妾愚昧，不曾知晓杨常在竟有这般身世，是臣妾失言了。皇后娘娘的教诲，臣妾定当铭记于心，往后必当谨言慎行，与各位姐妹和睦相处。”只是那微微颤抖的声音和极力压抑的肩膀，还是泄露了她内心的真实情绪。

待直起身时，她迅速地用手帕轻拭了一下眼角，似乎是在擦拭那并不存在的泪水，实则是为了遮掩眼中尚未完全褪去的妒意与恨意。她偷眼瞧了瞧皇后的神色，见皇后神色未变，依旧端庄威严，便知道今日这一遭算是暂时过去了，只是她与那杨常在之间的梁子，算是彻底结下了，日后在这后宫之中，定要寻得机会，让那杨常在知道她的厉害。

邓贵人站在殿中，听着皇后的话，嘴角不受控制地微微抽搐，那精心描绘的妆容下，脸色一阵白一阵红。她心中恰似有一团烈火在熊熊燃烧，愤懑与不服如汹涌的潮水在胸腔内剧烈翻涌，这杨常在怎么就有这般运气？那所谓的“官宦之家”身世，谁又能确定是真是假？在她看来，不过是那狐媚子为了上位编造的谎言罢了，而皇上竟然也信了，还如此轻易地就封了常在之位，实在是让她咽不下这口气。

可她抬眼偷偷觑向皇后，只见皇后正端坐在凤椅之上，神色平静如水却又透着不容冒犯的威严，那目光仿佛能洞悉她内心的一切想法。邓贵人心中一凛，到了嘴边的反驳话语又被硬生生地咽了回去。她深知在这后宫之中，皇后的权威不可轻易挑战，若是此刻自己再放肆多言，只怕会落得个不敬皇后的罪名，那在这宫中的日子可就更不好过了。

于是，她只得强压下满心的委屈与不甘，福了福身，那姿态看似恭敬，可微微颤抖的双手还是暴露了她内心的不平静：“臣妾谨遵皇后娘娘教诲，只是这心里实在是委屈。”她的声音带着一丝不易察觉的哽咽，眼眶也微微泛红，仿佛是受尽了天大的冤屈。

皇后静静地看着她，眼中闪过一丝不易察觉的厌烦，轻轻挥了挥手，说道：“好了，你也累了，先回去歇着吧。这后宫之中，谁没有些不如意的事？莫要整日里只知道抱怨，多花些心思在侍奉皇上和修养自身上。”

邓贵人应了一声“是”，再次行礼后，缓缓退了出去。她一步一步地朝着殿门走去，每一步都似有千斤重，双足踩在金砖地上，发出沉闷的声响，仿佛是她此刻沉重心情的写照。走出殿门的那一刻，阳光洒在她的身上，她却感受不到丝毫的温暖，只觉得周身一片寒凉。

她暗暗攥紧了手帕，心中暗自思忖：今日这一遭算是在皇后跟前吃了瘪，但她绝不会就此罢休。那杨常在，她定要找机会好好惩治一番，让她知道这后宫之中可不是随便什么人都能轻易立足的。而皇后这边，也得想法子重新博得好感，毕竟在这宫中，皇后的态度至关重要。她深吸一口气，努力平复了一下心情，挺直了脊背，带着满心的算计，朝着自己的宫殿走去。

待邓贵人退下后，皇后靠在椅背上，轻轻揉了揉太阳穴。这后宫的纷争，就像一场无休无止的闹剧，她身为皇后，看似尊贵无比，实则肩负着沉重的责任。既要平衡各方势力，又要安抚众妃嫔的情绪，稍有不慎，便会掀起轩然大波。而皇上的心思，又岂是她能完全捉摸透的？这深宫内院，看似繁华，实则处处暗藏玄机，每个人都在为了自己的利益和地位苦苦挣扎，不知何时才是尽头。

皇后看着邓贵人的背影消失在殿门后，转头对孙嫣说道：“孙嫣，你瞧这后宫，整日里就是这些争风吃醋的事儿。你与她们不同，切莫要学了这嫉妒的毛病，好生侍奉皇上，也为本宫分忧。”

孙嫣屈膝行礼：“臣妾明白，臣妾定会恪守本分，不生事端。”

从坤宁宫出来，孙嫣沿着长长的宫道走着，心中五味杂陈。这后宫的日子，看似风光无限，实则步步惊心。她想起皇后的嘱托，又想到邓贵人的抱怨，不禁对未来感到迷茫。而那深宫中的皇上，此刻或许正埋首于奏章之中，对后宫的这些纷争浑然不知，亦或许，他只是在那权力的漩涡中，无暇顾及这些儿女情长。孙嫣抬头望着那片被宫墙分割得支离破碎的天空，暗暗叹了口气，不知自己在这深宫中的命运将会如何。